很多的人都分不清冬至和立冬的含义，甚至觉得这是一个节气，其实它们根本不能混为一谈，这是两个节气。那么你知道立冬和冬至具体有什么区别吗？
1.时间不同含义不同：立冬是一年中冬季的开始，于每年的11月8日前后，太阳到达黄经225°时开始。冬至是北半球白昼的减少，时间在每年的公历12月21日至23日之间。
2.气候特点不同：立冬气温下降快，冷空气临来。我国幅员辽阔，南北纵跨数十个纬度，因而存在南北温差。但立冬之后南北温差更加拉大。11月，我国的青藏高原大部、内蒙古和黑龙江的北部地区，平均温度已达-10℃左右。最北部的漠河和海南省的海口，两者的温差可达30℃-50℃之多。北方的许多地方已是风干物燥、万物凋零、寒气逼人；而华南仍是青山绿水、鸟语花香、温暖宜人。
冬至南方温度只有6℃至8℃左右，开始“数九”的第一天。天文学上把冬至作为冬季的开始，这对于我国多数地区来说，显然偏迟。冬至日是一年中白天时间最短的一天。从气候上看，冬至期间，西北高原平均气温普遍在0℃以下，南方地区也只有6℃至8℃左右。
3.民间习俗不同：立冬补冬：饺子、鸡鸭鱼肉、羊肉炉、姜母鸭。冬至进补：饺子、赤豆糯米饭、九层糕、冬节圆。
但是立冬跟冬至都可以吃饺子。中国人吃饺子已经达到了一种痴迷的程度，相比较来说，冬至吃饺子的人偏多。
饺子是一种历史悠久的民间吃食，饺子也是中国人在春节时特有的民俗传统。取“更岁交子”之意，所以深受老百姓的欢迎。民间有“好吃不过饺子”的俗语。近些年来，饺子不仅是中国人喜爱的传统美食，还是很多外国友人喜欢的食物。
有民俗专家认为，立冬是秋冬季节之交，是“交子之时”，所以这时吃饺子有“顺从天意”的意思。但其实现代的人，不仅会在节气的时候吃饺子，在一些盛大的节日中也会吃饺子，比如新人结婚时会互相喂对方饺子，寓意和和美美。
每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
