明朝成祖皇帝永乐十四年(1416年),苏州府东山武山吴巷里一户姓吴的人家喜得一贵子，由于家境贫寒，尽管这孩子长得乖巧聪慧，还是从小就过继给了金塔坞施家，取名施槃。养父施遵道亦农亦商，农闲时常奔走于淮上行贾。施槃10岁那年，家人又将他寄养在一个名叫罗铎的大户人家，跟随罗家儿子一起读书。一次，有位姓张的都宪（明朝都察院、都御史的别称。）来到罗家，出了一个对子考察一群孩子的学习情况：“新月如弓，残月如弓，上弦弓，下弦弓。”施槃应声答道：“朝霞似锦，晚霞似锦，东川锦，西川锦。”张都宪既惊叹又钦佩，脱口而出赞叹道：“真神童也”。
施槃有才，人又长得帅，用今天的话说，让少女们爱慕得不要不要的。
明朝正统三年（1438年），22岁的施槃以乡试第一名的成绩考中举人，获得解元称号，声名更是远扬。尽管那时候他已经结婚，仍然有一些爱慕他的姑娘暗送秋波，做妾都愿意。可施槃不为所动，心无旁骛地准备赴京城考进士。
在赴京的途中，施槃住在一个客栈。一天夜里，施槃正在秉烛夜读，突然响起轻轻的敲门声，施槃开门，一个年轻漂亮的女子站在门口，对他说：久闻公子盛名，今日一见，果然才貌双全，小女子心潮澎湃……
说着，女子就想进屋，可施槃把住门不让她进。女子就哎呀一声，装作脚下一滑，倒靠向施槃。施槃本能地一扶，女子趁机钻入他的怀里，媚眼含情地说：公子，你瞧，今夜月华皎美，小女子特来红袖添香，与公子吟诗作对，共度良宵。
温香软玉于怀，已经娶妻深谙男女之事美妙无穷的施槃已然是面红耳赤，心跳加快，生理欲望熊熊燃烧。然而，一个正常男人却在迷幻中做了一个不正常的举动：推开女子，哐当一声把门关好。在屋里对女子说了一句无情的话：男女授受不亲，还望小姐自重！
那女子又敲门，再敲窗，施槃就是不再理睬，捧了书，在屋里大声朗读。
第二天，天一亮，施槃怕招惹上哪女子，就匆匆离开那家客栈。
后来，施槃在明朝正统四年的会试中高中第一。在接下来的殿试中，就颇具传奇色彩了。据明朝成化二年进士陆容的《菽园杂记》记载，施槃参见完殿试后，大臣报名次，定张和为一甲一名状元。由于明朝开国后，明太祖朱元璋曾开了以貌取状元的先例，所以当时的明英宗朱祁镇就派贴身太监去考生住处看考生们的长相。太监回来禀报说张和的一只眼睛有毛病，相貌最好的是第四名施槃。明英宗一听，就大笔一勾，钦定施槃为状元，入翰林院任编修，而把张和降到了第四位。过了几天，明英宗皇帝还是有些不放心，专门到翰林院亲自查验新科状元是不是一个帅哥。见了施槃后，明英宗皇帝很满意，就多问了一句施槃：“卿家吴中有何胜地？”施槃恭敬作答：“四寺四桥，四寺者：承天、万寿、永定、隆兴；四桥者：凤凰、来苑、吉利、太平。”听得明英宗龙颜大悦，连连称赞。并有了招施槃为驸马的想法，但施槃以娶妻为由拒绝。
得到皇帝喜欢，而且自身又满腹才华，按理说施槃的前途不可估量。然而，真是天妒英才，没几个月，施槃就因病去世。
施槃英年早逝，朝野上下无不惋惜，《明诗纪事》收录有当时的内阁首辅杨溥悼念施槃的《送友》诗“杨柳含烟翠欲流，杨花飞雪点行舟。春风送别淮阴道，落月啼鹃动客愁。”
不过，因为施槃在赶考途中有那么一次“艳遇”，所以也有传言说他在客栈拒绝的那个年轻貌美的女子为狐妖或女鬼，因爱生恨，摄走了施槃魂魄，以便长期霸占。当然，这没有科学依据。历史资料显示，施槃夫妻非常恩爱。民间至今还传说东山著名的白煨羊肉就是施槃的妻子吴氏所创。说施槃及第状元后，皇帝欲招其为驸马，但施槃不忘糟糠之妻，在回乡接妻子的时候，因他的村子产羊，他又怕羊骚味，就与妻子分桌而吃饭。吴氏感年丈夫不离不弃之恩德，特意烧煮出了没有羊腥味的白煨羊肉，夫妻终于能同桌共餐。
明朝正统四年（1439），太湖东山金塔村出来一件震惊全国的大事。23岁的农家子弟施槃金榜题名，高中己未科一甲一名进士，成为明朝开国后苏州府考中的第一名状元。现东山雕花楼旁的状元府第为施槃的故居，清时由雕花楼原楼主金氏祖父买下，成为金氏老宅。
