近几年的一项调查数据表明有47.43%的中国男性会在意自己的女友是否是处女。
在波伏娃的《第二性》中，原始人并不像现在的人们这般重视和喜爱处女。他们在某一阶段对处女有着深深的恐惧与厌恶。在结婚以前，都会想方设法弄破处女膜，比如举行弄破处女膜的婚前仪式。
恩斯特·克劳利的《神秘玫瑰：原始婚姻与有关婚姻的原始思想研究》一书对此仪式有所描述：在波特兰和格莱尼格部落，通常由年老的妇女给新娘做这个手术，有时甚至请白人奸污其少女，以完成这个使命。
(结婚的少女)
处女禁忌的原因也许是因为流血带来的恐惧，原始民族视血液为生命之源，他们对月经十分困惑畏惧，更把第一次交合的流血看作某种精灵鬼怪的嘶咬所致。于是第一次便成了特殊的危险。
而在世界各地都有类似的仪式，甚至有的风俗一直流传到现在。
关岛：处女不能结婚
在关岛，处女不能结婚，因此有些男性去乡下四处寻找年轻处女并给她们开苞，还能因此获得报酬，这是他们的职业。
古埃及：处女须与金牛交媾
古埃及有崇拜金牛之风，所谓金牛是体上有特别的斑纹的黑牡牛，据说这是生殖之神奥色里斯的化身。凡有金牛出身，祭司们就把它小心饲养，等过了四个月头，就送进金牛庙。
金牛初到庙堂的40天内，男人不能去，只让女子在庙内裸体供奉，处女们纷纷把下体献给金牛，这是她们的一种宗教责任。
乌干达部落首领：以娶处女为耻
乌干达部落内，有一条风俗流传下来：如果哪个部落首领纳一个处女为妃或为王后，那他会遭到所有族人的羞辱，处女膜是否完整在这些部落族人的眼中毫无关系。
更为有趣的是：部落中还专门设有采妃使者一个差事，这名不幸的差人业余从事一项苦差：与新妃交合。
非洲利比亚：新娘要由宾客破处
非洲的利比亚人，把一切女子结婚的第一夜委身于来客，女子本身还认为这是一种荣誉。
在淡路出岛，新郎出嫁的前夕，要由新郎的几个朋友带到森林中去，破坏她的处女身。同时，还有由新郎的父兄行使初夜权的。
伊朗：处女不得处以死刑
伊朗是世界上少数仍维持神权至上的国家，伊朗女性的处境也始终无法伴随着西方数波的妇女运动而获得解放。伊朗法律就明文规定：不得处决年轻处女。
但规定是死的，人是活的。但解决之道并非让处女获取死刑的豁免权，而是在处决前先行派狱卒扮演临时丈夫破身，解除不得处决处女的障碍。
年轻处女对临时丈夫的恐惧甚至大于隔天一早的处决，因此她们都会反抗。为使婚礼顺利进行，狱卒有时得在她们的食物中掺安眠药。
尼日利亚：女生一旦破处，必须找人鉴证
尼日利亚某些地方，女生一旦破处，必须找人鉴证，证人不是人人可以做，一定要由两个充满性经验的女人担任，从方式，到破处流几多血，全部都要记录在案。做完后重点研究处女膜有几厚，严格科学鉴证。
斯威士兰：处女每月可领补贴
据报道，非洲最贫穷的斯威士兰国(Swaziland)的处女每月能领取11英镑的处子补贴。
北非阿拉伯人聚居区：老妇人对处女破贞
在北非阿拉伯人聚居的农村地区，还盛行着一种类似割礼的习俗，称为破贞，即在青年男女的新婚之夜，一位年老妇人用刀片割去新娘的YD，用手指捅破新娘的处女膜。
当地的传统观念认为，新娘只有在新婚之夜流出足够染红一大块白布的鲜血，才能证明她是一位处女。
在上面一些原始部落里，新娘、新娘的丈夫，大家都不仅不重视处女的童贞，甚至怀有对童贞的深深的恐惧。因此出现了由第三者帮助破除童贞的婚姻现象。